En primavera se extiende una alfombra de color. Las siembras (de avena, trigo o centeno en nuestra zona) y el herbazal, salpicados de margaritas, amapolas… están en todo su esplendor. La lavanda, amapola, el tomillo, el romero, la oreja de liebre o el matagallo bordean los caminos e inundan los campos bajo la melodía de las abejas, en su danza polinizadora y recolectora con dulce final. La flor de la jara, el majuelo, el lentisco o la candelilla –término local para la flor de la encina- elevan, de flor en flor, nuestra mirada hasta el cielo donde se alterna –a veces en cuestión de minutos- Sol, nubes y lluvia. Agua que nutre charcas, arroyos y cunetas y que, con el Sol, generan vida.
Los animales tienen sus crías, que alimentan y cobijan en el sinfín de posibilidades de abrigo de este variado paisaje. Familias de perdices desfilan por los caminos, liebres saltarinas saludan en zigzag al atardecer, ranas regalan conciertos al anochecer y chapotean en su entrada a la charca donde se encuentran con renacuajos, tritones, culebras de agua, galápagos, patos… llenando de vida animal la dehesa.
Avanzada la primavera, solitarios tractores acompañados de sus fieles perros pastores transforman este tapiz en campos segados, inundados, con suerte, de regueros de miesa (“filas” de heno recién cortado y ordenado en hileras –hilerado-) que se convertirán en “pacas” -bolas y bloques de heno- que en cuestión de días darán la bienvenida al escenario estival.
Dorado, terroso, bucólico. Las pacas, que se guardan como complemento y aporte principal en periodo de escasez de pastos, se sustituyen por ganado, que dará cuenta de la “rastrojera” y alegrará la mirada del paseante, ciclista, jinete y, por supuesto, del ganadero (cuya mirada se dice engorda al animal). Es época de culebras, lagartos, escorpiones al Sol… y días de atardeceres de sabana.
Tempranas lluvias de finales de agosto anuncian el fin del verano y dan el pistoletazo de salida a los tractores que despiden al verano y ultiman la labor para la siembra de invierno. El dorado de los pastos sin comer y el marrón claro de la tierra que ha sido plato del ganado, ceden el turno al marrón oscuro, al rojo de la tierra “espantá”; el sustrato suelto, hidratado y esponjoso, que cobijará la nueva semilla. Tractores de nuevo acompañados de su perro y, ahora también, de cigüeñas ojo avizor de alimento. Una suave orquesta aérea detiene nuestras labores de poda, confirman que estamos en otoño. Son las grullas, volando en V. Patilargas y elegantes, nos visitan buscando templadas temperaturas. Con suerte las lluvias colorean el campo de verde y vacas, cerdos, ovejas, cabras, caballos… disfrutan de una variedad de hierbas,- menos coloridas que las de primavera, pero suculentas sin duda- y de la joya de la dehesa que luego harán nuestras delicias al paladar: las bellotas.
Se suceden los días y acaece el invierno instalando su niebla, telón gris que invita al recogimiento, a paseos en silencio a pie o, con la fortuna del tiempo libre, a lomos de un rocinante entre árboles cuyas siluetas se alzan cual gigantes. Sublimes amaneceres saludan a los diamantes de la verde alfombra. Cauces, charcas y pozos se surten. El día transcurre rápido, corto. Hace unos años, nosotros nos recogíamos pronto, momento de chimenea, leer, nutrir nuestros lazos. Ahora José suelda, ante la falta de relevo generacional del herrero; tardes-noches para construir pajeras, arreglar otras, construir aperos y poner a punto un sinfín de herramientas que hacen cortas esas horas de temprana noche, preparándose para el trabajo de primavera.
Y siempre, cada día, bajo la atenta mirada del águila, el buitre, los rabilargos, la lechuza/búho y también el corzo, ciervo, venado, jabalí, la liebre y conejos, en acechante vigilancia del zorro, el meloncillo, la garduña o la jineta que tientan fauna salvaje y doméstica; ocas, gallos y gallinas de huertas y casas rurales.
Un paisaje en cambio constante que recuerda que, bajo una mirada curiosa, ningún día es igual y que nos trae entretenidos y gozosos, una y otra vez, a la dehesa.
Así es, en concreto, nuestro hogar y el de nuestras reses y éstas son las principales labores de nuestro año.
Este paisaje único, de singular belleza, que conserva un alto grado de naturalidad en el contexto de un aprovechamiento largamente sostenido y sostenible, es sólo uno de los paisajes posibles. Como hemos dicho, la dehesa presenta una variada fisionomía y vida, veamos qué otra biodiversidad podemos en ella encontrar.
